ISO14001中文名称是环境管理体系-规范及使用指南，于1996年9月正式颁布。ISO14001是组织规划、实施、检查、评审环境管理运作系统的规范性，该系统包含五大部分，17个要素。五大部分内容概括如下：
五大部分是指：①环境方针②规划③实施与运行④检查与纠正措施⑤管理评审
这五个基本部分包含了环境管理体系的建立过程和建立后有计划地评审及持续改进的循环，以保证组织内部环境管理体系的不断完善和提高。
17个要素是指:
1. 环境方针
2. 环境因素
3. 法律与其他要求
4. 目标和指标
5. 环境管理方案
6. 机构和职责
7. 培训、意识与能力
8. 信息交流
9. 环境管理体系文件编制
10. 文件管理
11. 运行控制
12. 应急准备和响应
13. 监测
14. 违章、纠正与预防措施
15. 记录
16. 环境管理体系审核
17. 管理评审
ISO14001环境管理体系主要具有以下特点：
①强调法律法规的符合性：ISO14001标准要求实施这一标准的组织的最高管理者必须承诺符合有关环境法律法规和其它要求；
②强调污染预防：污染预防是ISO14001标准的基本指导思想，即应首先从源头考虑如何预防和减少污染的产生，而不是末端治理；
③强调持续改进：ISO14001没有规定绝对的行为标准，在符合法律法规的基础上，企业要自己和自己比，进行持续改进，即今天做的要比昨天好，明天做的比今天好；
④强调系统化、程序化的管理和必要的文件支持；
⑤自愿性：ISO14001标准不是强制性标准，企业可根据自身需要自主选择是否实施；
⑥可认证性：ISO14001标准可作为第三方审核认证的依据，因此企业通过建立和实施ISO14001标准可获得第三方审核认证证书；
⑦广泛适用性：ISO14001标准不仅适用于企业，同时也可适用于事业单位、商行、政府机构、民间机构等任何类型的组织。
ISO14001是国际标准化组织(ISO)制定的环境管理体系国际标准，ISO14001认证已经成为打破绿色贸易壁垒，进入国际市场的重要“武器”。建立ISO14001环境管理体系，企业将能够：
◆ 获得欧美市场的准入证，有利于攻克绿色贸易壁垒
◆ 树立企业环保形象，增强市场竞争力
◆ 获得客户及消费者更多认可，增加经济效益
◆ 节约资源、能源、降低消耗
◆ 有效避免环境违法风险及环境投诉经历，持续区域环境状况
企业建立环境管理体系，以减少各项活动所造成的环境污染，节约资源，改善环境质量，促进企业和社会的可持续发展。
1、实施ISO14000标准是贸易的“绿色通行证”。
目前国际贸易中对环保标准ISO14000的要求越来越多。我国由于不符合相关国家的环保要求，95年外贸损失高达2000亿元人民币。
2、提高企业形象，降低环境风险，在市场竞争中取得优势，创造商机。
3、提高管理能力，形成系统的管理机制，完善企业的整体管理水平。
4、掌握环境状况，减少污染，体现“清洁生产”的思想。
5、节能降耗，降低成本，减少各项环境费用，获得显著的经济效益。
6、符合“可持续发展”的国策，不受国内外环保方面的制约，享受国内外环保方面的优惠政策和待遇，促进企业环境与经济的协调和持续发展。
